Если в бензиновом двигателе топливо поджигается искрой от свечи зажигания, то в дизельном двигателе сжимается воздух, который от этого сжатия сильно нагревается до температуры 700-900°С, и в эту разогретую воздушную среду впрыскивается топливо, которое зажигается от такой температуры. Но, в холодную погоду тяжело достичь нужной температуры только лишь сжатием воздуха, и поэтому воздух в цилиндрах необходимо предварительно разогреть. Для этого и служат свечи накала. Обычная свеча накала представляет из себя нагревательный элемент, помещенный в специальный корпус. В отличии от типа двигателя, свеча накала может устанавливаться как в самом цилиндре, так и в предварительной камере. Свечи накала современных дизельных двигателей помимо основных элементов имеют еще и встроенный датчик давления, который регулирует работу нагревателя в зависимости от давления в цилиндре. О методах проверки свечей накала можно прочитать здесь.
